«Нефтехимик» и «Ак Барс» проводили накануне очный поединок на берегах Камы. Матч некогда принципиальных соперников на этот раз не нес в себе какой-то серьезной интриги. Вернее, теоретически, при определенных раскладах магнитогорский «Металлург» мог обойти казанцев в турнирной таблице, но еще по ходу первого периода матча в Нижнекамске стало известно, что команда Зарипова проиграла в Ханты-Мансийске, а значит «Ак Барс» в любом случае останется первым на «востоке».

Окончательно расслабиться казанским болельщикам позволила игра их команды в первом периоде. Сергей Костицын при помощи голкипера «Нефтехимика» Вилле Колппанена забивает первый гол, затем Илья Никулин увеличивает разрыв в счете.

Владимир Крикунов меняет финского вратаря, который мыслями, по всей видимости, уже находился где-то на турецком пляже и выпускает Александра Судницина. Но и тот не долго оставался «сухим». Блестящий проход Артема Лукоянова и добивание с «пятака» все того же Никулина превращают первый игровой отрезок в настоящее унижение «Нефтехимика» — 0−4.

Второй и третий периоды команды уже просто доигрывали «регулярку», стараясь не получить травмы. Игорь Мирнов и Степан Захарчук забили еще по голу и установили окончательный счет в матче — 6−0 в пользу «Ак Барса».

Примечательно, что Никулин и Захарчук обновили личные рекорды в регулярном сезоне. Илья забросил 13 шайб, а Степан набрал 10 (2+8) очков. 50-е очко в «регулярке» набрал Джастин Азеведо. Помимо этого стоит отметить пятый «сухой» матч Андерса Нильссона, 10-е очко Якова Рылова. 15-е очко Кирилла Петрова и 20-й балл за результативность Александра Свитова.

Не матч, а просто праздник какой-то.

Но праздники на этом закончились. Как говорили в старые времена, «в результате проведенных соревнований» определились все пары плей-офф на «западе» и «востоке».

Первый раунд плей-офф КХЛ стартует 27 февраля на Западе и 28 февраля на Востоке. Серии длятся до четырёх побед. Преимущество своей площадки имеют команды, указанные в парах первыми.

Итак, встречаем в Казани «автогонки на выживание». Наш соперник в плей-офф — «Автомобилист» из Екатеринбурга.

Команды играли между собой в текущем сезоне аж пять раз. В матче-открытии четвертого сентября казанцы выиграли со счетом 3−2.

Второго ноября в Екатеринбурге «Ак Барс» выиграл 5−3, через три дня «барсы» снова переиграли «Автомобилист» дома 2−1, а вот под Новый год, 26 декабря уступили екатеринбургскому клубу на выезде со счетом 0−3. Пятая игра, прошедшая 16 января в Казани, также завершилась победой «Автомобилиста», на этот раз со счетом 3−1.

Всего же история встреч казанского и екатеринбургского клубов насчитывает 21 матч, из которых 14 выиграл «Ак Барс». Разница шайб — 63−44 тоже в пользу казанцев.

Не стоит думать, что первый раунд плей-офф станет для казанцев легкой прогулкой. Последние два очных матча показали, что «Автомобилист» научился обыгрывать «Ак Барс» и даже полюбил это занятие.

И тут вопрос не в несокрушимой силе уральских игроков, а в нестабильности самих «барсов». Есть проблемы в нападении, которое порой за три игры больше одной шайбы забить не может. Есть проблемы в обороне, где кроме Владимира Денисова всем остальным играть, видимо, скучно. Невнятный сезон в исполнении Константина Корнеева и Якова Рылова и неясные сроки восстановления Евгения Медведева в этом плане тоже не прибавляют оптимизма. Вроде бы можно не опасаться за вратарскую позицию — Нильссон третий, а Гарипов пятый в лиге по коэффициенту непробиваемости. Но как оно сложится в плей-офф, не знает никто.

Так что не нужно раньше времени «шапками закидывать» «Автомобилист». Да, «Ак Барсу» вполне по силам пройти первый раунд. Более того, пройти без осо
бых физических затрат и кадровых потерь. Для этого нужно лишь желание самих игроков и полные трибуны в TATNEFTARENA. Ведь легендарный плакат болельщиков Екатеринбурга предупреждает:

Дмитрий Зубарев

Спортивный обозреватель портала TatCenter.ru

Фото: Ak-bars.ru, Hc-avto.ru